位于青藏高原东北部，东西长约１２００公里，南北宽８００公里，面积为７２万平方公里。境内山脉高耸，地形多样，河流纵横，湖泊棋布。巍巍昆仑山横贯中部，唐古拉山峙立于南，祁连山矗立于北，茫茫草原起伏绵延，柴达木盆地浩瀚无限。长江、黄河之源头在青海，中国最大的内陆高原咸水湖也在青海，因此而得名“青海”。与甘肃、四川、西藏、新疆接壤，省内行政区划为３个市，６个自治州，１个地区公署，４７个县，省会为西宁市。有藏、回、蒙古、撒拉等４３个少数民族，人口５1０万。

青海省辖6州、1地、1市；西宁市、海东地区行政公署、海北藏族自治州、海南藏族自治州、黄南藏族自治州、果洛藏族自治州、玉树藏族自治州、海西蒙古族藏族自治州。总计有51个县级行政单位；26个街道办事处，49个镇，391个农村乡政府；4102个村民委员会，314个居民委员会，115个家属委员会。
青海地处青藏高原东北部，西高东低，西北高中间低，地形复杂多样，形成了独具特色 的高原大陆性气候，日照时间长，空气稀薄，大部分地区海拔在３０００—５０００米之间。

这里资源十分丰富，许多矿藏储量在全国居于首位。已发现矿产１２０余种，探明储量的有１１０种，钾、钠、镁、锂、溴、芒硝、石棉、化工灰岩和硅储量居全国第一位，其中许多矿产是属于国内外急需的资源。闻名遐迩的柴达木盆地，山川藏珍、戈壁埋矿，素有“聚宝盆”之美誉。其中盐湖有３０多个，已探明总储量７００亿吨，单是察尔汗湖的盐就可以从地球到月亮架起一座６米厚，１２米宽的盐桥。水能资源是青海能源最大优势，蕴藏量达２１６５万千瓦，可开发利用的为１８００万千瓦，年发电量７７０亿度。青海天然草原辽阔，是我国五大牧区之一，可利用草场面积５亿亩，发展畜牧业物质基础雄厚。

旅游资源也相当丰富，有“百鸟的王国”的青海湖鸟岛，“高原的西双版纳”孟达自然保护区， 藏传佛教著名寺院湟中塔尔寺，伊斯兰教西北四大清真寺之一的东关大寺，阿尼玛卿大雪山等，是登山、旅游的好去处。“海藏咽喉”的日月山和全国最大的人工水库龙羊峡、都兰国际狩猎场、坎布拉森林公园等旅游景点将成为新的经济增长点。

青海交通非常便利，航空、铁路、公路四通八达，在西部大开发的战略实质性启动的大好机遇中，青海完全有可能越过某些传统的发展阶段，实现局部跳跃式发展。