云南省地处中国西南边陲，位于北纬21°8′32″—29°15′8″和东经97°31′39″—106°11′47″之间，北回归线横贯本省南部。

2000年末总人口4288万，占全国总人口的3.31%。云南省是一个多民族的省份，全省有25个世居少数民族。主要民族有汉、彝、白、哈尼、壮、傣、苗、傈僳、回、景颇、纳西、瑶、独龙、阿昌、水、佤等。其中人口在100万以上的少数民族有彝族、哈尼族、壮族、傣族，云南省是我国少数民族人口多、分布广的省份之一。

全省共设昆明、曲靖、玉溪３个省辖市、５个地区、８个自治州，128个县市区。在５个地区设立行政公署；其下又设１２县级市、５０县、２９自治县。

全省气候类型丰富多样，有北热带、南亚热带、中亚热带、北亚热带、南湿带、中温带和高原气候共7个气候类型。云南气候特点一是气候的区域差异和垂直变化十分明显；二是年温差小，日温差大；三是降水充沛，干湿分明，分布不均。

南地处云贵高原，山地高原约占全省面积９４％，平坝约占６％。滇东高原海拔约２０００米，间有河谷、盆地，俗称坝子。滇西为横断山高山峡谷区，海拔１０００－１５００米，高黎贡山、怒山等南北纵列，其间澜沧江，怒江，元江等成帚状排列，水力资源丰富。云南属亚热带高原型季风气候，受地形影响，垂直变化显著，尤其滇西有一山四季之说。滇东高原四季如春，滇南河谷湿热全年无霜，滇西北高山气候较寒冷，海拔６７４０米的梅里雪山，终年积雪。在太平洋和印度洋气流的影响下，干湿季节分明，５－１０月份为雨季。年降水量约６００－２０００毫米。